一般来说，很多地区的水质都需要进行软化，但是由于很多水源消耗能力主要是由于 Ca +2 和 Mg +2离子的存在，因此会形成不具有任何洗涤剂价值的钙和镁皂的不溶性浮渣。对此，研究人员提出一种沸石软化水工艺，其中硬水以指定的速率渗透通过Zeolite床，而沸石作为一种优秀的吸附性材料，能够松散地容纳钠离子，可以表示为 Na 2 Z，其中 Z 表示不溶性自由基框架。
在工艺具体运行中，当水通过沸石时，引起硬度的离子（Ca +2 、Mg +2 等）分别被沸石保留为 CaZ 和 MgZ，而流出的水含有等量的钠盐。沸石软化剂中发生的框图和化学反应如下所示：
在一段时间后，当沸石完全变成钙和镁沸石时，它就会耗尽（被Ca +2和Mg +2离子饱和）并且不再软化水，并且可以通过用 10% 的盐水（氯化钠）溶液处理来再生和重复使用。
比较离子交换法和沸石法软化水的优缺点
离子交换工艺的优点：
Ø 该工艺可用于软化强酸性或碱性水。
Ø 它产生的水硬度很低（比如2ppm）。
Ø 非常适用于高压锅炉用水的处理。
离子交换工艺的缺点：
Ø 设备成本高，需要更昂贵的化学品。
Ø 如果水中含有浊度，则工艺产量降低
Ø 浊度必须低于 10 ppm。如果多，则必须先通过混凝和过滤将其除去。
Zeolite软化水工艺的优点：
Ø 几乎完全去除硬度（仅约 10 ppm 硬度）。
Ø 该过程会根据进水硬度的变化自动调整。
Ø 此过程不涉及任何类型的沉淀，因此不会出现污泥形成问题。
Zeolite软化水工艺的缺点：
Ø 出水（处理水）含有较多的钠盐。
Ø 该方法仅用Na +离子代替Ca +2和Mg +2离子。
Ø 沸石工艺不能有效软化高浊度水。
总之，相比较来说，沸石软化水工艺相比离子交换工艺来说，其效果更为明显、优秀，因此在实际运行过程中，可以选择使用沸石水软化工艺来对水质较硬的水源进行处理，从而得到更佳的水处理效果。
