Zeolite（zeolite）是一种矿石，最早发现于1756年。瑞典的矿物学家克朗斯提（Cronstedt）发现有一类天然硅铝酸盐矿石在灼烧时会产生沸腾现象，因此命名为“沸石”（瑞典文zeolit）。在希腊文中意为“沸腾”（zeo）的“石头”（lithos）。此后，人们对沸石的研究不断深入。
天然沸石在农业上的应用非常广泛，天然沸石可用作土壤改良剂、单质肥料控释剂、复合肥料调理剂、生物侑有杋肥除臭剂、饲料添加剂、重金属离子的捕集剂、农药、杀菌剂、除锈剂的载体以及农业污水的处理等，在农业与肥料中的报道日益增多。
沸石粒径大小对作物生长量没有显著影响，但35目以上的沸石吸NH量较高，最佳粒径为20~60目，而且不同粒径沸石表现出吸磷量随粒径减少而增加，释磷量随粒径増大而增加的情况。因此，在生产上所施沸石的粒径最好以混合粒径为好。从经济效益上看，沸石用量以1500kg/hm2为宜。总的来说，沸石作为土壤改良剂，对低肥力、低阳离子交换量的土壤改良效果比中、高肥力的土壤要好。
沸石土壤修复是通过沸石与重金属元素发生吸附、离子交换等反应，将土壤中的镉、铬、铅、砷、汞等重金属污染物，以及锶、铯等放射性元素固化、钝化在沸石孔腔中，降低其生物有效性以及在土壤中的迁移性，减少农作物吸收污染物质和向食物链转移的风险，避免人们食用受污染的农作物而产生的中毒威胁。
因为沸石具有耐辐射性，因此对锶、铯等放射性元素具有极好的去除作用，这是其他修复药剂或环保材料所无法实现的功能。另外，沸石具有极强的吸附性、离子交换性、催化性、耐酸碱性，且无毒无害无残余，对土壤污染治理、改善土壤贫瘠化、盐渍化、解决土壤板结等题具有显著效果，是治理土壤污染，发展绿色农业、有机农业的理想产品。
沸石土壤修复可适用于大田等农业土壤、重金属污染土地、放射性污染场地、次生盐渍化土地等，能有效去除土壤内的镉、铬、汞、铅、砷等重金属污染物，去除率可高达92%-96%，适用于包括林木、花卉、中药材、茶叶、烟草等在内的农作物。
