在人工湿地中，除磷主要依靠填料本身对磷的物理和化学作用，填料除磷量大约占总除磷量的80%以上。天然沸石价格低廉、易得、比表面积大、孔隙率大、化学和物理稳定性好，在人工湿地中应用广泛。研究表明，以Zeolite为基质构建的人工湿地系统对水体有机物和氨氮有很好的去除效果。天然沸石对磷的饱和吸附量为0.03 mg/g，与无烟煤、煤渣、钢渣、石灰石和海绵铁等相比，除磷能力较弱，这限制了沸石在人工湿地处理含磷污水中的应用。
沸石经过改性后，除磷效果明显提升，常用的沸石改性方法为酸改性、盐改性和热改性等，主要是改变沸石的结构和成分组成，使其具备更好的除磷能力。目前，关于沸石改性除磷的研究集中于吸附和离子交换技术领域。在已开展的人工湿地沸石填料改性除磷研究中，以铝盐和钙盐改性人工湿地填料的研究居多，对于铁盐改性人工湿地填料的研究较少。
在25 ℃室温下，分别取5g改性沸石和原始沸石，投加到50mL质量浓度为10mg/L的含磷水样中，于水浴恒温振荡器中，恒温(25 ℃)振荡，每隔0.5 h测定溶液中的磷含量，直至溶液磷含量趋于稳定，研究时间对改性前、后沸石除磷过程和效果的影响。分别取质量为1g、2g、3g、4g、5g、6g和7g的改性沸石，加入50 mL质量浓度为10 mg/L的磷酸盐溶液，于水浴恒温振荡器中，恒温振荡18h，测定其除磷效果，研究填料投加量对除磷效果的影响。取5 g改性沸石，投加到50 mL质量浓度分别为5 mg/L、10 mg/L、30 mg/L和50 mg/L的含磷水样中，于水浴恒温振荡器中，恒温振荡，分别在0.5 h、1 h、2 h、4 h、6 h、8 h和18 h后，测定溶液中的磷含量，研究进水中的磷含量对沸石除磷效果的影响。
研究认为，吸附和沉淀作用是人工湿地填料最主要的除磷方式。前期实验通过酸处理初步清除了沸石孔穴和孔道的SiO2和有机物等杂质，使沸石孔穴和孔道得到疏通，增加基质吸附活性，在一定程度上有助于磷的吸附。
