近年来人工湿地（ConstructedWetland）在城市污水处理厂尾水脱氮除磷中的研究与应用受到了广泛关注。通过文献调研，系统总结了我国不同区域污水处理厂二级生化出水的水质特征，重点讨论和分析了人工湿地类型及其运行操作对二级出水脱氮除磷效果的影响。作为一种深度处理二级出水的有效手段，人工湿地可大幅削减进入受纳水体的氮磷污染负荷，改善受纳水体的水质。强调根据二级出水特征与受纳水体的需求，因地制宜开展人工湿地的研究与应用。
改革开放以来，尽管我国污水处理取得了长足进步，但我国的水环境质量不容乐观，水污染防治形势严峻。根据《2010年中国环境状况公报》，全国地表水污染依然较重，七大水系总体为轻度污染，湖泊（水库）富营养化问题突出。2010年我国共处理城市污水337.2亿m3，虽然污水二级生物处理可削减大部分污染物，但二级出水的排放量大，且氮、磷浓度仍然较高，这对自净能力有限或已受到污染的受纳水体来说，并不能从根本上解决受纳水体的富营养化问题，只能延缓其发展趋势，同时考虑到国际公认的水体发生富营养化的临界值（TN0.2mg·L-1、TP0.2mg·L-1），二级出水依旧是造成受纳水体富营养化的主要原因之一。
为了改善受纳水体的水环境质量，二级出水亟待深度处理。作为典型的生态处理技术，人工湿地广泛应用于污染水体的水质净化与恢复、面源污染控制、雨水处理与利用、污水处理等领域，具有投资及维护费用低、出水水质好、二次污染小等优点，是削减二级出水中氮磷污染物的有效工艺之一。它不仅可满足二级出水脱氮除磷的水质要求，而且可大幅削减进入受纳水体的污染负荷，在一定程度上保障受纳水体的水质需求，具有良好的环境、经济效益。
