沸石是自然界中发现的矿物，或者可以从工业废料中合成，在受污染废水的处理中脱颖而出。沸石去除效率取决于要去除的污染物，重金属可达 96%，磷化合物可达 90%，染料可达 96%，含氮化合物可达 80%，有机物可达 89%。水作为一种稀缺的自然资源，保护水质对于保证子孙后代的可用性至关重要。由于工业活动的增加，产生的废水含有一系列化合物，例如含氮化合物、磷化合物和有机化合物、重金属和染料，如果处理不当，会造成污染，继而对环境造成重大影响，除了对人体健康的损害。吸附技术是去除废水中污染物的有效方法，由于使用各种材料作为吸附剂，因此显示出高度的通用性。沸石属于种类繁多的材料，显示出是一种很有前途的吸附剂。为了确定更相关的发现和研究差距，以推进沸石在大规模工业废水处理中的应用，需要对沸石的近期应用进行综述。
天然沸石属于铝硅酸盐组，由 TO4型四面体或基本结构单元 (BBU)结合形成，其中 T 代表硅和/或铝原子。硅 (+4) 和铝 (+3) 之间的价差导致晶体结构中的负电荷过多，该负电荷被存在的补偿阳离子中和，通常是来自碱金属或碱土金属族的元素。沸石的基本结构可用通式描述，其中代表补偿阳离子（ K+ , Li+ , Ca2+ , Mg2+等）。变量和表示 [SiO4] 4-和 [AlO4 ] 5-四面体的量是水分子的数量，这些参数在不同的沸石晶体结构之间变化。水分子和补偿阳离子不是沸石化学成分的这些物质可以自由进出晶体结构，不会对晶体结构造成结构性破坏。
沸石在某些过程中应用的有效性直接取决于它们的物理化学和结构特性。在废水处理中，在其晶体结构中呈现负电荷和补偿阳离子的沸石可确保去除阳离子物质，但可能与去除阴离子物质和有机化合物不相容。因此，除了提高天然沸石对阳离子物质的去除效率外，沸石的改性还能去除这些化合物。由于沸石在自然界中结晶的地质条件不同，通常存在不止一种类型的补偿阳离子。用无机盐溶液（NaCl、CaCl、NH 4Cl等）有助于均匀存在于晶体结构中的补偿阳离子。由于每个阳离子可以在不同的选择性水平下交换，标准化导致阳离子交换容量的优化。
