沸石独特的离子交换和吸附性能、高孔隙率、优异的热稳定性和笼状结构使其非常适用于许多应用。天然沸石的最大日常用途之一是软水器和滤水器。例如，在离子交换水软化器中，硬水（富含钙离子和镁离子）通过装有含钠沸石的柱子输送。沸石捕获钙和镁离子并在其位置释放钠离子，因此水变得更软但钠含量更高。许多日常洗衣和洗碗机洗涤剂都含有沸石，可以去除钙和镁并软化水，从而更有效地发挥作用。
氨 (NH3) 和重金属阳离子经常存在于水源中，会对健康和环境造成严重威胁。研究已经确定，天然斜发沸石对这些阳离子具有选择性，这意味着即使存在大量竞争阳离子，它也会在其蜂窝结构中吸收并结合它们。此外，沸石与氨和重金属形成难以破坏的牢固结合。这可以防止污染物浸出到环境中。
沸石吸附多种有机物质。该矿物对极性有机成分（例如氯化烃）具有最大的亲和力。根据分子的直径，它们要么被吸附在微孔中，要么被吸附在中孔中。吸附能力在很大程度上取决于进行吸附的环境。
由于沸石是颗粒状材料，固体和悬浮颗粒被困在颗粒之间。多孔结构还导致从水中去除有机和矿物来源的胶体颗粒。去除固体颗粒的能力比具有同等粒度分布的沙子的能力高出 45%。
简而言之，沸石在水处理和过滤方面的优势包括：
- 通过吸收钙 (Ca) 和镁 (Mg) 软化水
- 从自来水中去除氯 (Cl)
- 从地下水源中去除铁 (Fe)
- 去除重金属和氨 (NH3) 等污染物
- 中和弱酸性水
- 提高水的透明度
- 提供比明矾和聚合物等其他过滤器更好的液体/固体分离
- 高内表面积和外表面积导致高离子保持能力
- 对重金属阳离子具有选择性，包括锌 (Zn)、铜 (Cu)、银 (Ag)、铅 (Pb)、钴 (Co) 和镍 (Ni)
- 优于传统的颗粒介质
- 高效过滤和净化水
- 成本效益
- 去除有机物
- 耐磨
- 污泥脱水
- 所需的反冲洗周期比沙子少 50%
- 由于反洗循环次数减少，反洗水量减少
- 归类为 GRAS（一般认为对人类和动物安全）
- 无毒环保
- 不含化学添加剂或染料
