沸石是一种微孔结晶硅铝酸盐，于1756年被发现，是一种天然多孔矿物。 它具有孔隙分子筛作用、离子交换能力、催化能力、吸附能力等特性，具有除臭、改善水质、土壤改良、家畜肠道调节等诸多活性领域。由于其独特的结构，它被广泛用于各种应用，包括洗涤剂、土壤改良剂和水改良剂。
世界各地都生产天然沸石，但许多沸石及其类似物是人工合成的，其中一些合成沸石在工业上得到广泛应用，其基本组成如下：
根据组成离子的不同，存在具有各种结构和物理性质的沸石。沸石晶体是多孔的，孔径通常在0.2～1.0nm左右，因此具有大于孔径的分子无法进入的分子筛效应。除了来自骨架结构的孔的分子筛分作用外，沸石还具有离子交换能力、催化能力和吸附能力等特性。因此，可以具有除臭、水质改善、土壤改良、家畜肠道调节等各种效果。
洗衣粉：沸石因其离子交换能力而被用作水质改良剂。自来水中的钙离子 (Ca2+) 和镁离子 (Mg2+) 可降低洗涤剂中所含表面活性剂的作用。效果很好。它对特别难溶于水的污渍非常有效，推荐用于顽固污渍。
废水处理/净水：沸石的吸附去除水中的重金属和水、土壤中的恶臭成分，改善水质。此外，它具有通过表面的离子交换能力去除铵离子和金属离子的能力。因此，它在改善污染的海洋和河流方面发挥着积极的作用，例如有毒物质和放射性铯的吸附，以及工厂废水的处理。通过吸附氨和亚硝酸盐，还用作养殖观赏鱼的过滤材料。
土壤改良：沸石粉具有吸附和保持肥料的功能，这是作物生长所必需的，也有助于提高土壤的保肥能力。高保肥能力具有减少肥料使用量的优点。此外，沸石中的细孔保持土壤的透气性，碱置换作用吸收有害气体和水分，防止根部腐烂。由于它还吸附放射性物质，它还用于改善福岛县核电站的土壤。
畜牧业的添加剂和除臭剂：通过在牲畜饲料中添加沸石，通过吸附和排出肠内产生的发酵气体和有害物质，调节肠内酸度，提高消化功能。其次，由于它具有调节体内细菌平衡和增加食欲的作用，因此可以期待促进生长。此外，沸石具有优异的阳离子交换能力，因此对氨等恶臭的除臭也很有效。将其洒在谷仓地板上以减少异味。
工厂废油处理及异味去除：由于它的高吸附能力，它也被用于处理工厂的漏油。在原油和生物柴油的精炼过程中也能有效去除杂质，还具有作为废油吸附分离剂的活性。沸石还具有吸收氨和三甲胺等异味源的作用。因此，工厂经常使用它来去除水和垃圾中的难闻气味。
