天然的沸石种类有很多而且品质不一，其饲用效果因种类和品位不同而有所差异。作为饲用沸石粉开发利用的有效品位不应低于40%。沸石中除一些矿物元素外不含任何营养成分，因此添加过多必将降低饲料的营养水平，影响动物生长发育和生产性能。在实际生产应用中要根据动物种类、生理阶段、日粮营养水平以及健康状况等确定其添加量，通常以不超过5%为宜。
沸石能够减弱水体中重金属汞对鱼体的毒性作用。在饲料中的应用沸石中含有水产动物生长发育所需的全部常量元素，这些元素在动物体内通过选择性离子交换形式被吸收利用。天然沸石可使肠粘膜厚度增加，肠腺发达，肠绒毛数量增多，有利于消化酶的分泌。沸石进入机体后吸水膨胀，增加食糜粘度，从而延长饲料在消化道内的停留时间，有利于营养物质的消化吸收。沸石还能吸附机体内有毒有害物质，防止重金属等对动物的毒害作用。
研究表明，在草鱼饲料中添加5%的沸石粉，使草鱼成活率提高而且生长加快，饵料消耗降低；草鱼肠道蛋白酶活性提高27%，而肝胰脏蛋白酶活性不受影响；血液中尿素氮、谷丙转氨酶、肌酐、等生化指标及草鱼肌肉品质均无不良影响。国外专家曾经以鲶鱼为试验对象，研究日粮中添加铅和沸石对鲶鱼的影响，结果表明添加沸石可提高生产性能，改善肝脏中的蛋白、RNA 及糖原含量等指标，减少铅的毒害作用，说明沸石能够减少铅在鱼体内的吸收利用和蓄积。
