沸石具有吸入水蒸气的性质，即在此过程中吸附水蒸气，使其融入其多孔结构并在高温（50-130℃）下放热。如果这个过程发生在抽真空的容器中，来自蒸发器容器中水面的蒸汽会被强力吸入。由于高度蒸发冷，其余的水显着冷却并冻结成冰。然后可以将这些冰用于冷却或空调。同时，天然沸石中释放的热量也可用于加热目的。如果两个水箱之间有一个阀门，则可以无限期地中断冷或热的产生，而不会造成任何能量损失。这种能量转换的第一个子过程（吸附）一直持续到沸石被水饱和。
接着，通过向沸石提供热量（150-300°C），在第二个子过程（解吸）中发生逆转。然后将水以蒸汽形式（解吸）从沸石中加热出来，并在蒸发器容器中在 30-80°C 之间的典型温度下再次液化。
当两个或多个吸附单元异相运行时，几乎可以连续产生冷量。如果本机同时用于加热和冷却目的，则总收益为 160%。只有 100% 的驱动器热量必须用于 130% 的有用热量和 30% 的有用冷却。当吸附装置由电力驱动时，能耗和二氧化碳排放量也可以显着减少。如果驱动器由其他形式的能源供电，例如天然气、太阳能或废热，则节省潜力和环境兼容性会更大。
