人工湿地技术自20世纪 70年代在德国首次应用以来 ,因其处理效果好、生态友好且运行费用低 ,在国内外得到广泛应用。通常来说，人工湿地系统中的介质吸附作用是重要的去氮途径。在人工湿地处理系统中，填料是人工湿地的基质与载体，填料的所有理化性状都将影响到它对污水的处理效果。填料通过对污染物的物理过滤、离子交换、专性与非专性吸附、螯合作用、沉降反应等对污染物进行截留，为后续微生物和植物对污染物的进一步分解和吸收创造了良好的条件，同时填料为微生物的生长提供了稳定的依附表面，而粘附在填料上的微生物种群就是净化过程的关键因素，其组成以及数量直接影响着系统的净化效果。在众多介质中，沸石具独特的带负电荷的四面体晶格结构，故其表面具极性（易吸附极性小分子），并且格架中形成较大内表面面积，可吸附和贮存大量分子，其有较强的氨氮选择吸附能力。诸多研究者进行了大量的沸石氨氮吸附和再生研究，包括沸石对生活污水、猪场污水、工业污水、暴雨径流和农业径流的初期暴雨等污水的氮截留及生物再生研究。
一般认为，随着吸附量的增加，介质表面的吸附位逐渐饱和，介质在使用一段时间后需再生，以改善系统的氮去除效果，降低更换介质所需费用。传统再生方法为物化方法，但是异位再生费用高，原位再生难度大且对系统中植物生长和微生物活性有一定抑制作用。因此可以选用沸石作为人工湿地填料来进行治理。这是由于沸石对氨氮具有选择吸附能力，因此已经成为国内外强化脱氮人工湿地填料的首选材料之一。但沸石对氨氮的吸附容量一定，吸附饱和后需要进行再生。在人工湿地中，沸石的生物再生技术是一种相对经济、可行的方法，其具体指的是沸石所吸附的氨氮通过界面发生生物硝化而解吸的过程，是沸石吸附的氨氮解吸及生物硝化共同作用的结果。
静置数小时后沸石的吸附能力较大，投入到人工湿地中，沸石和大气直接接触，部分吸附的氨氮转化而离开沸石表面，沸石得以自然再生，并且是沸石吸附的氨氮有一部分从表面转移到内部。另外，由于人工湿地系统在实际运行中会受到自身及多种外界环境因素的影响(如有机负荷、温度、pH值、溶解氧、水力条件、运行方式、 生物膜等)，因此通过试验与研究证明，改性沸石在实际应用中对氮磷去除良好且稳定，湿地脱氮量和除磷量较沸石湿地分别增加1. 8%和1倍多，广泛适用于当前人工湿地修复与发展中。
