近年来， 动物的健康状况及产品安全问题已成为广受关注的热点课题。饲料(重金属、毒素) 、环境(细菌、放射性元素、重金属、毒素、不良气体等)和管理(主要是应激) 因素对动物健康具有显著影响。沸石由于具有良好的选择吸附、离子交换、催化激活等特性，已在许多领域得到了广泛应用，包括饲料工业、污水处理等。同时，沸石作为一种新生的饲料添加剂，围绕它及其产品在动物生产中的应用已有许多研究报道。大量研究表明，饲料中添加沸石可以提高动物体增重、提高饲料转化效率、加快动物生长速度，提高动物生产性能。除此之外，它也能通过对特定疾病的预防和治疗来改善动物健康状况。
天然沸石被应用于动物营养中以提高动物生产性能、有效预防氨和重金属毒性、吸附毒素、提高动物免疫力及畜舍环境。在过去的十年中，沸石作为霉菌毒素吸附剂一直是个热点话题，许多研究表明沸石或改性沸石对不同类型的霉菌毒素都有潜在的作用效果。近期研究表明沸石能够预防奶牛的代谢性疾病，同时能降低单胃动物粪尿中氮含量从而降低密闭畜舍内空气中氨含量。
具体来说，沸石作为动物饲料的机理为：天然沸石作为饲料添加剂能够显著提高动物生长速率，其可能原因有：沸石在动物体内吸水膨胀导致食糜黏度增加、降低食糜在胃肠道中的流通速度、延长饲料在消化道中的停留的时间、控制营养物质在肠道中的释放速度，延长胃肠道中生物酶作用时间; 沸石可以增加动物肠黏膜厚度、导致肠腺发达从而增强动物消化功能; 沸石中含有硒(Se) 、钛(Ti) 、镍(Ni) 、铂( Pt) 等能够激活动物体内酶的微量元素， 可以显著提高酶活性来促进饲料中营养成分的吸收。同时这些元素的存在使食糜中离子组成发生变化、pH 值趋于正常，优化消化酶活性，提高蛋白质和能量利用率。
