天然沸石是一种架状结构矿物。研究表明沸石能吸附动物体内的毒素和氨，延长饲料在消化道内的滞留时间，因而能减少动物的发病率和改善饲料转化率，提高动物的生产性能和经济效益；寡糖能调节胃肠道微生物区系、改善胃肠道消化吸收环境和提高畜禽生产性能。因此当前作为新型原材料的沸石，已经广泛应用在饲料添加行业中。
1.天然沸石的种类与品位
天然沸石种类繁多，已知的有40余种，其中有利用价值的有斜发沸石、丝光沸石、毛沸石、菱沸石、方沸石、片沸石、浊沸石、镁碱沸石、八面沸石等。在畜牧养殖业和饲料工业中尤以斜发沸石和丝光沸石使用价值最大。天然沸石的饲用效果与品位有着密切的联系。动物的平均体增重和饲料转化率随品位的降低而降低。当沸石品位低于40%，其饲用意义不大，因此作为饲用沸石开发利用的有效品位不应低于40%。
2.天然沸石饲料添加剂的吸值与添加量
沸石作饲用，其质量和吸氨值密切相关。研究表明，随着沸石吸氨值的上升，肉鸡增重和饲料报酬逐渐提高，当沸石吸氨值大于 时， 产生显著的增重效果。综合有关报道，饲用沸石的吸氨值必须大于纯沸石含量要求≥55%。沸石中除了一些矿物微量元素外不含任何营养成分，添加过多必将降低饲料的营养水平影响动物生长发育和生产性能。因此在实际生产中应根据动物的种类、生理阶段、日粮营养水平和健康状况等来确定其添加量。
综上所述，可以看出沸石，特别是斜发沸石具有较高的生物活性，对多种疾病有很好的治疗作用，在动物生产中的应用也有很好的效果，这些都可为斜发沸石在理论上的研究和动物试验中的开发利用提供可靠的依据。但要全面开发沸石资源和了解其作 用机制还有大量的工作要做。可以预见，随着人们对沸石的结构和作用机制了解的深入，在此基础上对其进行深加工，最终其一定会成为一类新型的添加剂，在畜牧业和养殖业等领域发挥重要作用。
