动物粪便的过度应用提高了土壤中N和P的富集，造成地下水污染（硝酸盐）和水生植物的过度生长（水体爆发绿潮）。沸石能够提高营养物质的消化率，减少粪便中的N、P含量，显著降低动物粪便的臭味。本文目的在于评估沸石对不同动物（猪、家禽和鱼）的饲料消化率、生长性能和粪便性状（特别是N、P水平）的影响。
一、沸石结构
沸石是一种含水的铝硅酸盐晶体，是由ALO4四面体和SiO4四面体所构成三维立体结构，通过氧桥相连接。
理化性质：晶体内有大量的孔道和空穴存在，且内含大量的水分子，在加热到350-400℃时水分子逸出，逸出后能吸附其他物质分子，直径小于孔道的分子可进入空洞，大于孔道的分子不能进入，因此沸石又被称为“分子筛”。这些孔道和空穴会增加晶体的表面积和静电引力，从而沸石具有很大的吸附性。沸石晶体吸附大量的物质，促使化学反应在其表面进行，从而具有催化性能。沸石晶格四面体中的Si4+能够被置换而呈现过剩负电荷，能与其他阳离子相互交换进行平衡，因此沸石具有离子交换性。
生物特性：沸石具有离子交换性、吸附特性和分子筛特性。斜发沸石（Cp）能够吸附NH4+、SO2和NO，结构高度稳定，是一种广泛使用的天然沸石。这种矿物质能够增加肠道的粘滞度，控制食糜在肠道内的释放速度，增加食糜在消化道内的流通时间，提高消化酶的活性。沸石还具有抗菌特性，能够吸附NH4+和真菌霉素类，还能中和胃酸，调节胃肠道内的菌群，起到促进肠道健康的缓冲剂作用。
二、沸石在猪、家禽和鱼生产上的研究
研究表明，在饲料中添加沸石，代谢后动物的血清生化指标均在正常的范围内。沸石不影响饲粮的适口性，且最大的添加剂量是10%。沸石的添加水平、类型和动物生长阶段是决定动物生产性能的重要因子。研究发现，饲粮中添加斜发沸石（Cp）不能显著提升动物的生长性能，但能够显著降低粪便中N、P的排泄，降低拉稀便的几率。沸石能够吸附NH4+从而降低尿液和粪便中有毒性的铵含量。此外，沸石的使用能够降低垫料的湿度和粪便的含水量，因为它能够吸附食糜60%的水分，同时沸石能够显著降低粪便的臭味。
总之，沸石不是一种具有显著效果的生长促进剂，但是它对动物生产具有其他重要影响，例如，保护胃肠道粘膜屏障功能，减轻动物的肠炎；吸附真菌霉素类病原菌和其他毒性因子；降低食糜流通速度，提高消化酶的活性。
