沸石是火山熔岩形成的一种架状结构的铝硅酸盐矿物，它含有畜禽和水产动物生长发育所需的全部常量元素和大部分微量元素，这些元素都以离子状态存在，能被畜禽及水产动物所利用。此外沸石还具有独特的吸附性、催化性、离子交换性、离子的选择性、耐酸性、热稳定性、多成份性及很高的生物活性和抗毒性等。国外称沸石为“生命之石，活力之石”，是养虾、养鱼常规使用物品。应用于养殖业的天然沸石主要的是斜发沸石和丝光沸石。
一、水质改良剂
近年来，由于水产精养水平的提高，单位水体有机负荷量剧增(饲料投入量大、排泄物多) ，使得溶氧降低，氨态氮等有害物质在水体中富集使水质恶化，严重时能导致水产动物死亡。沸石用于虾、鳗、牛蛙、各种淡、海水鱼类的养殖上，这是因为沸石的使用可以有效的改善水体的不良环境，又不带来任何副作用，是一种优良的水质改良剂。
二、饲料添加剂
沸石含有 Ca、M g、K、Na、Fe、Cu、 M n、 Si、P、 Al 等20多种元素，正是水产动物生长发育所需的全部常量元素和大部分微量元素。这些元素都以离子状态存在，能被畜禽及水产动物所利用。 另外在动物消化过程中产生的有害微生物(如大肠杆菌、痢疾杆菌和沙门氏菌等) 及有毒气体(如氨、硫化氢等) 可随时被沸石吸附，吸附的有害物质被排出体外，从而减弱有害物质对肠道的危害，对维护鱼虾肠道健康，提高肠道的消化吸收功能是十分有利的。沸石在动物肠道中的离子交换是缓慢进行的，有益矿物质离子的释放更有利于动物吸收。由于沸石还可延长食物通过消化道的时间，因而使饲料的利用率得以提高，机体的健康状况得以改善，疾病减少，更有利于动物生长。还有些金属阳离子是肠道消化酶的激活物质, 能大大提高动物体消化酶的活性。此外，沸石还有刺激动物消化道的作用，促进消化液分泌。 因此，喂食动物沸石后，可促进动物对营养物质的消化吸收，提高饲料利用率。
三、添加剂载体
沸石具备作添加剂预混物的载体和稀释剂的各种基本条件。沸石呈中性，pH值在710~ 7. 5，含水量仅3. 4%~ 3. 9% ，且不易受潮。沸石与含有结晶水的无机盐微量成分混合时能吸附其中的水分, 增强饲料的流动性。沸石表面粗糙和具有的多孔结构，使其具有较强的携载能力，不但能使物料均匀的吸附在表面，而且能吸附到孔穴和通道内，提高了物料的可利用性，也大大改善混合的均匀性。同时能适当延长微量成分的释放时间，更有利于动物吸收。 另外，沸石可以按要求加工，在 30~ 200 目之间任意选择，为不同物料选择载体和稀释剂的规格提供了极大的方便。沸石耐酸容重为1. 2~ 1. 4 kg/ L，不含油脂和粗纤维，又无静电现象，这些特性都符合载体和稀释剂应具备的条件，因此应进一步研究开发利用。
总之，在实际应用中, 因为使用的目的不同, 所用沸石的要求也不尽相同。 因此，在应用时一定要选用优质沸石，还要将用途、用法与用量相结合。如用于饲喂鱼、对虾、牛蛙等应选用的规格为 150~ 200目；如用于水质改良应使用180~ 200目的规格。
