作为一种废水生态处理技术，人工湿地具有投资少、运行费用低和处理效果好等优点，具有广泛的应用前景。植物是人工湿地的核心，选择适宜植物用于人工湿地的建设不仅可以增强人工湿地的除污效果，方便后期运行管理，还可以降低建设成本和可能产生的生态风险。
植物是影响人工湿地净化水体效能的关键因素之一，其可直接吸收利用水体中的营养物质促进自身生长，同时达到净化水体的效果；植物根系为水体微生物提供良好的栖息场所，同时还可进行输氧、泌氧从而创造好氧、厌氧的根际微环境。除此之外，植物在改善区域气候，促进生态环境的良性循环，塑造良好景观效果等方面发挥着不可替代的作用。选择适宜的植物对人工湿地的构建、运行及后期管理十分重要。
国投盛世研究发现不同植物配置对污染物的去除效果不同。如在处理中浓度污水实验中，探究香蒲、水葱、慈姑、小白花地榆、小叶章最佳组合方式时，发现当慈姑和水葱组合时，系统的净化能力最强；多个种类组合的植物群落净化效能远超过单个植物，并且随着污水浓度越高差距越明显。
目前，人工湿地技术用于污水净化在我国得到比较广泛的应用，但在湿地植物的选择方向上仍存在着很多不足，有关研究需要不断的深入和探索。物的选择可根据不同人工湿地类型和不同水体污染物类型进行配置，从而最大效率的发挥湿地植物对水体净化的效果，如表面流湿地适宜于配置浅根散生型和浅根丛生型，代表性植物有慈姑、灯心草等，潜流式湿地则适宜配置深根散生型和深根丛生型植物，代表性植物有菖蒲、水葱、旱伞草等。当水体污染物类型为N和BOD5时，应选择根系较大且输氧能力强的湿地植物，代表性植物有美人蕉、再力花等；当水体主要污染物类型为N、P、重金属时，应选择吸附富集能力强且生长快的湿地植物，代表性植物有凤眼莲、茭白、荇菜等。
