为了解人工湿地处理低污染水的脱氮过程，以洱海流域邓北桥湿地为例，采用水质分析、细菌数量分析与硝化反硝化强度分析相结合的方法，国投盛世公司研究了复合型人工湿地处理低污染河水过程中的氮转化过程及污染物去除效果。
低污染水的治理为我国湖泊环境保护的重要组成部分，经过工程治理达标后排放的尾水或污染较重的沟渠水对于湖泊水体来说属于低污染水，以生态工程手段对低污染水进行深度处理，能够进一步削减污染负荷，从而满足湖泊流域水环境承载力的需要。人工湿地是进行低污染水治理的有效手段之一。作为一种具有污水处理和水环境生态改善双重功能的工程技术，人工湿地在生活污水、养殖废水、农田和暴雨径流等污染控制和水体环境质量改善方面发挥了重要作用。
氧化塘中反硝化强度表现出明显的分层现象，深层底泥反硝化强度为表层的4倍以上，而在其他处理单元中表层与深层底泥之间的差异并不明显；同时，各级处理单元之间反硝化强度的差异也比硝化强度的差异小，说明每一级工艺都能通过反硝化作用在TN的去除过程中发挥一定的作用，因此ρ(TN)持续减小。在潜流湿地中，较低的ρ(DO)有利于反硝化反应的发生，使其比其余几级工艺中的反硝化强度高一些。在二级表流湿地中的反硝化强度略有降低，可能是由于前几级处理单元的降解使二级表流湿地中的碳源不足，较低的碳氮比限制了反硝化反应的进行。
氧化塘和表流湿地中硝化作用强于潜流湿地，其中二级表流湿地硝化强度最高；潜流湿地中ρ(DO)较低，反硝化作用较表流湿地强，为人工湿地实现反硝化作用的主要单元。
