近几年,经国内外技术机构与企业研究发现,沸石因其独特的物理结构与特性相较炭黑具有更优秀的基因,可作为橡胶补强材料应用于该领域中。目前多试验证明,添加沸石后的橡胶产品能够大幅度降低生产成本,消除橡胶中的污染源,符合市场可持续发展要求,因此具有广阔的市场前景与社会、经济效益。

在橡胶中添加沸石粉,能够使橡胶分子与填料间的界面结合成为更为牢固的化学键结合, 从而提高了补强效果。而且在日常使用中,橡胶的磨耗是一个复杂的力学过程,其影响因素很多,当添加入沸石后,能够随着偶联剂的增加,使原来橡胶与沸石间的物理吸附转变为稳定的共价键连接方式,增强了沸石与橡胶的界面结合,因此使复合体系的磨耗量增加。

采用湿法混炼技术将沸石作为补强剂添加到橡胶功能材料中,可有效消除橡胶生产中的粉尘污染源。并且采用沸石补强制造的轮胎,符合广大消费者要求性价比高的条件。以汽车轮胎为例,添加沸石的橡胶轮胎产品可有效降低车辆的油耗,减少排放,可延长使用寿命,符合国家可持续发展要求。总之,与传统轮胎相比,沸石橡胶轮胎油耗低,且二氧化碳排放量小;滚动阻力小,寿命长,生产过程中污染小。

近年来国内外相关机构、研究人员深入研究沸石在橡胶生产中的补强作用,其能够有效提高橡胶制品的拉伸强度、断裂伸长率等力学性能。在橡胶制品中加入适宜量沸石可以防止橡胶老化,延长橡胶寿命,改善其耐磨性,用于胶鞋生产中可替代部分白炭黑, 用于海绵中底具有防臭、防霉的功效,在胶带、胶布、皮辊、皮圈等橡胶制品中的应用也有良好效果。

作为优秀的抗菌材料,沸石应用于部分橡胶产品中,可提高橡胶材料的抗菌性能。肖华等材料研究学者通过在橡胶中添加沸石,可使产品对大肠杆菌的抗菌率超过99%,对金黄色葡萄球菌的抗菌率达98%,力学性能和白度也可达到应用要求。