沸石具有很强的吸附和离子交换能力。研究人员讨论了沸石在水处理中的应用，包括软化硬水，降低氟含量，消除水中的放射性物质，去除和回收水中的重金属离子及消除废水、氨氮和磷用于海水淡化和其他方面。
首先，软化硬水。天然沸石可以用作软化硬水的预处理。例如，制造商使用天然沸石软化水并达到良好的效果，尤其是在对沸石进行改性之后，它可以用作硬水软化处理的离子交换剂。改性沸石显着提高了钙和镁离子的交换能力，可以使水质达到或超过一般工业生产和供热锅炉的水质标准。
第二，降低氟含量。我国高氟地区的水中氟含量严重超标，严重危害人们的身体健康。刘文智等人用20-40目斜发沸石制成了除氟吸附过滤器，将其在氟中毒区进行试验处理后，不仅让氟含量降低，水的浊度和硬度也都有一定程度的提高。
第三，去除并回收水中的重金属离子。比重为7或更高的金属通常称为重金属。从冶炼厂，有色金属矿山等化学工业部门排放的含有重金属阳离子的废水会造成环境污染，并对人体造成极大伤害。实验表明，丝光沸石和斜发沸石对消除重金属离子有更好的效果。
第四，消除水中的放射性物质。沸石的离子交换性能可以消除水中的放射性，并且沸石可以完整地用作放射源，并且通过实验证明斜发沸石和丝光沸石具有优异的交换能力。
第五，用于海水淡化。利用沸石的交换能力，人工合成银离子交换沸石，加入少量活性炭等物质制成的化学脱盐剂可以使海水淡化，其主要成分是银沸石。由于价格昂贵，因此目前仅用于军事应急救生。
